A boxing melodrama, Mukkabaaz refuses to be boxed in. It is at its best when the gloves are off. That is when it throws well-targeted hooks at the unbridled brutalities of the baddie - a ruthless custodian of upper-caste privilege who runs the Bareilly district boxing federation at his own whims and fancies - and, by extension, at the toxic forces that the thuggish MLC and his henchmen represent.
"Hum Brahmin hain, aadesh dete hain (I am a Brahmin, I call the shots)," he thunders late in the film, by which time we know well enough what this reprehensible man - Bhagwan Das Mishra (Jimmy Shergill), an ex-boxer and now a coach of sorts - is all about. Complete with a black moustache, bloodshot eyes and a propensity for vicious violence, much of which, mercifully, takes place off camera, he is an embodiment of unalloyed evil.
jimmy shergill youtube
Mukkabaaz movie review: Jimmy Shergill in a still (Courtesy: YouTube)
Subtlety isn't the film's forte. Parts of it veers towards the somewhat heavy-handed. But that is exactly how it is meant to be. The screenplay, which is credited to six writers, including director Anurag Kashyap and lead actor Vineet Kumar Singh (both of whom have their roots in Banaras), yields a lively, engaging film that is akin to a boxing bout - ballsy, no blows barred, filled with non-stop action, and marked by nifty footwork. A propulsive musical score by Rachita Arora adds an extra layer of muscle to the film.
Mukkabaaz, based on a true story, is a robust, raucous, rollicking ride through the muck of casteism, corruption and callousness. It defies expectations on many counts and eschews the shrill jingoism that is associated with Indian sports films. The protagonist isn't fighting under a flag nor are the people rooting for him motivated by national pride. He is in the game merely for survival - and love. His only intent is to work his way out of the misfortunes that his birth and station in life have heaped on him.
The hero, Shravan Kumar (Vineet Kumar Singh), barely educated, penniless and of lowly social status, has reason to abhor the man who would be god. "Naam Bhagwan hone se koi bhagwan toh nahin ho jaata (Just because his name is God does not make him god)," he says. And this after the young man has earned the boxing mandarin's wrath for life: he not only declines to do the latter's bidding, he also socks him smack in the face and leaves him with a bloodied nose.
Mukkabaaz, in its attitude towards caste oppression and cow vigilantism, is just as combustible and provocative. The film, in fact, opens with a sequence in which two cow traders are pulverized by a mob chanting Bharat Mata Ki Jai while the heinous act is recorded on a mobile phone.
The attackers are Bhagwanji's boys, a bunch of wannabe boxers masquerading with impunity as a lynch squad. So there is clearly more meat to the slyly subversive Mukkabaaz than the intense duels and violent skirmishes that take place inside and outside the boxing ring. It is the first Bollywood film that dares to call out the depredations of so-called gau rakshaks.
Mukkabaaz couches its politics in a construct that, on the face of it, could be described as a sports film, love story and family drama rolled into one. The first is, of course, centred on the hero's personal struggles to stay fighting fit and chase his dream despite the odds he is up against.
The second hinges on the plucky Sunaina (debutante Zoya Hussain), Bhagwan Das's mute niece, who uses a combination of sign language and mobile text messages to communicate with Shravan, who loves her to distraction. She reciprocates because she sees in the man the promise of a ticket to freedom from the suffocating milieu that she lives in.
mukaabaaz fb
Mukkabaaz movie review: Vineet Kumar Singh and Zoya Hussain in a still (Courtesy: Facebook)
The third component of the narrative is built entirely around the activities of Bhagwan Das, whose writ runs unquestioned over Sunaina's timid father, who is 12 years older than his brother but completely at his mercy.
The enmity with Bhagwan Das costs Shravan dear. The latter is battered on several occasions to within an inch of his life by Bhagwanji's henchmen. During one such assault, aimed at a Dalit boxing coach suspected of cooking beef at home, he receives a blow on his head while the former goes into a coma.
Shravan finds solace in his unconditional love for Sunaina. But his life-affirming relationship with the spirited girl becomes a major red rag for Bhagwan Das. He redoubles his efforts to thwart Shravan's progress in the boxing arena.
And when Shravan and Sunaina are eventually united in matrimony with the acquiescence of the latter's father, Bhagwan Das is beside himself with rage. Seeing his plans to use the girl as a bait for a lucrative boxing tournament sponsorship deal with a brand ironically named Bedaag Detergent going up in smoke, the villain lets loose a reign of terror.
Shravan moves to Banaras and finds a new coach. Sanjay Kumar (Ravi Kishan) is the exact opposite of Bhagwan Das. He is a Dalit to boot. In a wonderfully written scene, Sanjay gets into an all-out verbal duel with Bhagwan Das and comes away with his head held high. His influence on Shravan is instant and salutary: after winning a state-level championship, getting the better of his former mentor's boys, Shravan lands a sports quota job with the Indian Railways. But the indignities show no signs of ending.
If Mukkabaaz is never less than riveting, much of the credit must go to the full-blooded, loose-limbed performance from Vineet Kumar Singh in his first starring role. While he looks and acts the part of a pugnacious pugilist, he handles the softer scenes, too, with ease and conviction.
เคाเคธ्เค - เคตिเคจीเคค เคुเคฎाเคฐ เคธिंเคน, เคोเคฏा เคนुเคธैเคจ,เคिเคฎी เคถेเคฐเคिเคฒ, เคฐเคตि เคिเคถเคจ เคกाเคฏเคฐेเค्เคเคฐเค เค เคจुเคฐाเค เคเคถ्เคฏเคช เคช्เคฐोเคก्เคฏूเคธเคฐ- เคเคจंเคฆ เคเคฒ เคฐाเคฏ, เค เคจुเคฐाเค เคเคถ्เคฏเคช, เคตिเค्เคฐเคฎाเคฆिเคค्เคฏ เคฎोเคเคตाเคจी, เคฎเคงु เคฎเคจेเคคเคจा เคฒेเคเค- เค เคจुเคฐाเค เคเคถ्เคฏเคช, เคตिเคจीเคค เคुเคฎाเคฐ เคธिंเคน, เคฎुเค्เคคि เคธिंเคน เคถ्เคฐीเคจเคค, เคेเคกी เคธเคค्เคฏเคฎ, เคฐंเคเคจ เคंเคฆेเคฒ, เคช्เคฐเคธूเคจ เคฎिเคถ्เคฐा เค्เคฏा เคนै เคाเคธ-เคชเคฐเคซॉเคฐ्เคฎेंเคธ,เคเคนाเคจी เค्เคฏा เคนै เคเคฎเคोเคฐ-เคเคฎเคोเคฐ เค्เคฒाเคเคฎैเค्เคธ เคो เค्เคฐैเค เคे เคฌाเคนเคฐ เคเคฒा เคाเคคा เคนै เคช्เคฒॉเค เคฎुเค्เคाเคฌाเค เคी เคเคนाเคจी เคถुเคฐु เคถ्เคฐเคตเคฃ เคुเคฎाเคฐ เคธिंเคน (เคตिเคจीเคค เคुเคฎाเคฐ เคธिंเคน) เคธे เคो เค เคชเคจे เคธाเคฅ เคฌॉเค्เคธिंเค เคธीเค เคฐเคนे เคฆोเคธ्เคค เคो เคคाเคจे เคฎाเคฐเคคा เคนै เคि เคตो เคธเคฐเคाเคฐी เคเคฎीเคจ เคे เคฒिเค เคेเคฒ เคा เคเคธ्เคคेเคฎाเคฒ เคเคฐ เคฐเคนा เคนै। เคตो เคฌोเคฒเคคाเคนै เคि "เคเคธा เคเคธเคฒिเค เคนै เค्เคฏोंเคि เคเคค्เคคเคฐ เคช्เคฐเคฆेเคถ เคฎें เคเคฒिเคชिंเคฏเคจ เคจเคนीं เคนोเคคे เคนैं।" เคตो เคเคนเคคा เคนै เคि เคตो เคฌเคฐेเคฒी เคा เคฎाเคเค เคाเคฏเคธเคจ เคฌเคจเคจा เคाเคนเคคा เคนै।เคฅोเคก़ी เคฆेเคฐ เคฌाเคฆ เคถ्เคฐเคตเคฃ เคญเคเคตाเคจ เคฆाเคธ เคฎिเคถ्เคฐा (เคिเคฎी เคถेเคฐเคिเคฒ) เคे เคเคो เคชเคฐ เคฎुเค्เคा เคฎाเคฐเคคा เคนै เคो เคเค เค เคชเคฐ เคाเคธ्เค เคोเค เคนै เคเคฐ เคเคธเคी เคฌॉเค्เคธिंเค เคเคธोเคธिเคเคถเคจ เคเคฐ เคคเค เคธเคฐเคाเคฐी เคญ्เคฐเคท्เคाเคाเคฐी เคช्เคฐเคญाเคต เคเคฐ เคชเคนुंเค เคนै। เคช्เคฒॉเค เคนै। เคถ्เคฐเคตเคฃ เคा เคเค เคฒเคก़เคी เคी เคตเคเคน เคธे เคง्เคฏाเคจ เคญเคเค เคाเคคा เคนै เคเคฐ เคตो เคญी เคเคธे เคฆेเคเคคे เคฐเคนเคคी เคนै। เคตो เคฒเคก़เคी เคोเค ौเคฐ เคจเคนीं เคฌเคฒ्เคि เคธुเคจैเคจा (เคोเคฏा เคนुเคธैเคจ) เคนै เคो เคฌोเคฒ เคจเคนीं เคธเคเคคी เคนै เคเคฐ เคญเคเคตाเคจ เคฆाเคธ เคฎिเคถ्เคฐा เคी เคญเคคीเคी เคนै। เคเคฒ्เคฆ เคนी เคฆोเคจों เคो เค เคชเคจी เคญाเคตเคจाเคं เคा เคเคเคนाเคฐ เคเคฐเคคे เคนैं। เคญเคเคตाเคจ เคฆाเคธ เคถ्เคฐเคตเคฃ เคी เคिंเคฆเคी เคฎें เคฎुเคถ्เคिเคฒें เคชैเคฆा เคเคฐเคจे เคฎें เคोเค เคเคธเคฐ เคจเคนीं เคोเคก़เคคे เคนैं। เคถ्เคฐเคตเคฃ เคे เคชाเคธ 'เคिंเคฆเคी เคा เคชैंเคคเคฐा' เคธीเคเคจे เคे เค เคฒाเคตा เคเคฐ เคोเค เคाเคฐा เคจเคนीं เคฐเคนเคคा เคนै। เคกाเคฏเคฐेเค्เคถเคจ เค เคจुเคฐाเค เคเคถ्เคฏเคช เค्เคฏाเคฆाเคคเคฐ เคกाเคฐ्เค เคซिเคฒ्เคฎें เคฌเคจाเคจे เคे เคฒिเค เคाเคจे เคाเคคे เคนैं เคเคฐ เคเคจเคी เคฒेเคเคธ्เค เคซिเคฒ्เคฎ เคฎुเค्เคाเคฌाเค เค เคธเคฒ เคฎें เคฎुเค्เคฏ เคงाเคฐा เคธिเคจेเคฎा เคी เคธเคญी เคीเคे เคนैं। เคเคจ्เคนोंเคจे เคฆिเคाเคฏा เคนै เคि เคैเคธे เคเคค्เคคเคฐ เคช्เคฐเคฆेเคถ เคฎें เคैเคฒेंเค เค เคซเคธเคฐเคถाเคนी, เคाเคคिเคตाเคฆ เคเคฐ เค्เคทेเคค्เคฐिเคฏ เคฐाเคเคจीเคคि เคी เคตเคเคน เคธे เคฎเคฐ เคाเคคा เคนै।เคฎुเค्เคाเคฌाเค เคญเคฒे เคนी เคเค เคฆเคฎเคฆाเคฐ เคฌॉเค्เคธเคฐ เคी เคเคนाเคจी เคนो เคฒेเคिเคจ เคเคธเคी เคเคนाเคจी เคฎें เคญी เคเค เคเคนเคाเค เคนै। เคซिเคฒ्เคฎ เคा เค्เคฏाเคฆाเคคเคฐ เคนिเคธ्เคธा เคเคชเคो เคธ्เค्เคฐीเคจ เคธे เคिเคชเคा เคเคฐ เคฐเคेเคा। เคเคช เคนंเคธेंเคे, เคฐोเคंเคे เคฒेเคिเคจ เคธोเคेंเคे เคญी। เคชเคฐเคซॉเคฐ्เคฎेंเคธ เคซिเคฒ्เคฎ เคฎें เคตिเคจीเคค เคुเคฎाเคฐ เคธिंเคน เคชूเคฐी เคคเคฐเคน เคธे เคถ्เคฐเคตเคฃ เคुเคฎाเคฐ เคธिंเคน เคे เคिเคฐเคฆाเคฐ เคฎें เคธเคฎा เคเค เคนैं। เคเคจ्เคนोंเคจे เคซिเคฒ्เคฎ เคฎें เคॉเคช เค्เคฒाเคธ เคชเคฐเคซॉเคฐ्เคฎेंเคธ เคฆी เคนै। เคกेเคฌ्เคฏू เคเค्เค्เคฐेเคธ เคोเคฏा เคนुเคธैเคจ เคा เคซिเคฒ्เคฎ เคฎें เคเค เคญी เคกाเคฏเคฒोเค เคจเคนीं เคนै เคฒेเคिเคจ เคเคจเคी เคเคों เคธे เคเค्เคिंเค เคนी เคชเคฐเคซॉเคฐ्เคฎेंเคธ เคฎें เคाเคจ เคกाเคฒ เคฆेเคคी เคนै।เคिเคฎी เคถेเคฐเคिเคฒ เคจे เคเค เคฌाเคฐ เคซिเคฐ เคฆिเคा เคฆिเคฏा เคि เค्เคฏों เคตो เคฌॉเคฒीเคตुเคก เคे เคธเคฌเคธे เคैเคฒेंเคेเคก เคเค्เคเคฐ เคฎें เคธे เคเค เคนैं। เคเคจ्เคนें เคोเค เคญी เคฐोเคฒ เคฆे เคฆिเคฏा เคाเค เคตो เคฌเคธ เคชเคฐเคซेเค्เค เคคเคฐीเคे เคธे เคเคธเคฎें เคธเคฎा เคाเคค เคนैं। เคฐเคตि เคिเคธเคจ เคจे เคญी เคซिเคฒ्เคฎ เคฎें เค เค्เคा เคाเคฎ เคिเคฏा เคนै। เคคเคเคจीเคी เคชเค्เคท เคฎुเค्เคाเคฌाเค เคฎें เคตिเคुเค เคฒ เค เคน्เคฎ เคญूเคฎिเคा เคจिเคญाเคคा เคนै เคเคฐ เคถंเคเคฐ เคฐเคฎเคจ เคจे เค เคชเคจे เคैเคฎเคฐे เคฎें เคเคธे เคूเคฌเคธूเคฐเคคी เคे เคธाเคฅ เคैเคฆ เคिเคฏा เคนै।135 เคฎिเคจเค เคी เคเคธ เคซिเคฒ्เคฎ เคฎें เคเคนीं เคเคนीं เคซिเคฒ्เคฎ เคिंเคी เคนुเค เคฒเคเคคी เคนै เคฒेเคिเคจ เคเคฐเคคी เคฌเคाเค เคเคฐ เค ंเคिเคค เคฌिเคฆ्เคฏाเคงเคฐ เคจे เค เค्เคा เคाเคฎ เคिเคฏा เคนै। เคฎ्เคฏूเคिเค เคฎुเค्เคाเคฌाเค เคे เคाเคจे เคซिเคฒ्เคฎ เคे เคฒिเค เคฌेเคนเคฆ เคाเคธ เคนैं เคเคฐ เคाเคธ เคฎเคเคธเคฆ เคธे เคฆिเค เคเค เคนैं। เค्เคฏाเคฆाเคคเคฐ เคฒाเคเคจ เคाเคจों เคे เคฌिเคฒ्เคुเคฒ เคซ्เคฐेเคถ เคนैं।'เคชैंเคคเคฐा', 'เคฎुเคถ्เคिเคฒ เคนै เค เคชเคจा เคฎेเคฒ เคช्เคฐिเคฏे', 'เคฌเคนुเคค เคฆुเคा เคฎเคจ' เคนเคฎाเคฐे เคชเคธंเคฆीเคฆा เคाเคจे เคนैं। Verdict เคเค เคฆेเคถ เคเคนां เคिเคฒाเคก़ी (เค्เคฐिเคेเค เคो เคोเคก़เคเคฐ) เคो เคธเคฎ्เคฎाเคจ เคชाเคจे เคे เคฒिเค เคธंเคเคฐ्เคท เคเคฐเคจा เคชเคก़เคคा เคนै เคตเคนीं เคฎुเค्เคाเคฌाเค เคเคธเคी เคธเค्เคाเค เคฆिเคाเคคी เคนै। เคเคฌ เคिंเคฆเคी เคฎें เคฎुเคถ्เคिเคฒें เคเคं เคฌॉเค्เคธिंเค เคे เคฆाเคธ्เคคाเคจे เคชเคนเคจों। เค เคเคฐ เคเคช เค เค्เคी เคซिเคฒ्เคฎें เคฆेเคเคจा เคชเคธंเคฆ เคเคฐเคคे เคนैं เคคो เคฌेเคถเค เค เคจुเคฐाเค เคเคถ्เคฏเคช เคจे เคเคชเคे เคฒिเค เคฌเคนुเคค เคนी เค เค्เคी เคซिเคฒ्เคฎ เคฌเคจाเค เคนै।