Khuda Haafiz

 Khuda Haafiz Story: The lives of newlyweds Nargis (Shivaleeka Oberoi) and Sameer Choudhary (Vidyut Jammwal) come crumbling down as economic slowdown hits India in 2008 and the couple’s now out of work. The duo applies for jobs in the Sultanate of Noman. But as fate would have it, Nargis is snatched away by some dangerous people in the foreign land. Sameer resolves to bring her home safe and sound. What has transpired?

Khuda Haafiz Review: In the opening sequence, a coy Sameer asks Nargis if she had agreed to marry him because of family pressure and if she had a boyfriend that she still has unresolved feelings for. This Lucknow boy’s naivety appeals to Nargis. And before you know it, the duo enters into holy matrimony and is drunk in love within days of saying ‘Qubool Hai (I accept it)’ to one another. In a different setting, writers Faruk Kabir (also the director) and Zaheer Abass Qureshi portray the sudden crashing of the world economy and how India grapples under its shockwaves. Needless to say, the lead pair too faces the brunt and both lose their jobs within months of tying the knot.

Desperate, the couple applies for work to foreign countries like the Sultanate of Noman through a sketchy job placement agency in Lucknow. While Narigis’s work visa arrives, Sameer has to wait for five more days. But all’s not well in the Noman paradise as Nargis makes a panic phone call to her husband, claiming “nothing’s what it seemed to be” and that “she is being treated badly”. Something sinister is at play and Sameer knows it, and leaves home with the sole mission of bringing his wife back. Upon reaching, he is confronted with the harsh reality of his circumstances—Nargis is now in the clutches of the dark alleys of flesh trade. How is he going to save her, and most importantly, where is she?

As the name suggests, ‘Khuda Hafiz’ is the tale of a man’s love and longing for his beloved who’s faced with an adverse situation in an alien world. True, when laid out in black and white, the screenplay shows immense potential and could have very well been a game changer in the intense romance-thriller saga. But it’s not. Because of the element of thrill and fear of the unknown, the first half of the film is somewhat engaging and for the first half-an-hour or so, you would want to know what’s in store for these lovebirds. But that initial curiosity is soon butchered by wishy-washy storytelling and a script that acquiesces to the fail-safe techniques typically administered in hit crime-thriller love rigmarole.

However, the way writer-director Faruk Kabir manoeuvres this subgenre is, for the lack of a better term, all too convenient. For one, every other character that crosses path with Vidyut Jamwal’s Sameer is either a Pakistani, Indian or a Bangladeshi who is either eager to help this suspicious-looking tourist or speaks fluent Hindi. Speaking of accents, Shiv Panditt’s Faiz Abu Malik from the make-belief law enforcement agency ISA is absolutely distracting; not so much for his acting but for the fake accent he puts on and occasionally forgets to hold on to. An otherwise skilled Aahana Kumra as detective Tamena Hamid lacks the flair and flamboyance she usually brings to her craft. The damaging factor of her character arc is also the accent: forced upon, caricaturish and should have been done away with. Local cabbie and Jamwal’s wingman Annu Kapoor (playing the role of Usman Ali Murad) is personable in parts and is entrusted with pushing the story forward. Works to a reasonable extent but then the bizarreness of the plotline overpowers Kapoor and he is left in the backseat, hanging mid-air. The blossoming of their friendship does not seem organic to say the least. And quite frankly, neither does Shivaleeka’s and Vidyut’s. Just like the second part of the film, the intensity of their romance lacks conviction and defies logic even by love story standards.

In action sequences, Vidyut Jamwal is a sight to behold: packing punches, landing mighty kicks with his veins popping and face throbbing. Between the two, Vidyut is more emotionally invested in getting the nuances of his character right. Shivaleeka, on the other hand, looks drop-dead gorgeous as the small-town belle but her acting chops need serious honing.

In Bollywood, the essence of love is captured primarily through love ballads. And composers Amar Mohile and Mithun Sharma do not disappoint. ‘Jaan Ban Gaye’, ‘Mera Intezaar Karna’ and ‘Aakhri Kadam Tak’ are absolute musical delights. The background score, too, is one that intensifies the dread in serious scenes and softens the theme of fright in places where the duo is seen pining for one another.

‘Khuda Haafiz’ — literal meaning ‘May God be your Guardian’ — does not have the most innovative script on the planet but it still could have worked had it not been for the randomness in the second half and the outrageously sham Arabic accents. Watch it for Vidyut flexing his muscles in the most amusing way imaginable, peeps!

आपने एक्शन फिल्में देखी होंगी, फैमिली ड्रामा देखा होगा, लेकिन कभी एक्शन फैमिली फिल्म देखी है? ख़ुदा हाफ़िज़ वही फिल्म है। लेकिन फ़ारूक़ कबीर अपनी इस फिल्म में एक बड़ी चूक करते हैं। अपने परिवार को बचाने के लिए किसी भी हद तक जाने वाली फिल्में दो तरह की होती हैं - एक टाईगर श्रॉफ जैसी और दूसरी अजय देवगन की दृश्यम जैसी। ख़ुदा हाफ़िज़ अंत तक ये तय नहीं कर पाती है कि उसे किस दिशा में जाना है।फिल्म की कहानी शुरू होती है समीर (विद्युत जामवाल) और नरगिस (शिवालिका ओबेरॉय) की प्रेम कहानी और शादी के साथ। इसके बाद फिल्म पहुंचती है 2008 की आर्थिक मंदी पर जिसकी चपेट में आकर बेरोज़गार होते हैं हमारे हीरो - हीरोइन। उन्हें नौकरी का झांसा देकर पहुंचाया जाता है एक अरब देश जिसका काल्पनिक नाम है नोमान! अब नोमान पहुंचकर नरगिस गायब हो जाती हैं क्योंकि वो औरतों की खरीद फरोख्त करने वाली एक गैंग का शिकार हो चुकी हैं। और यहीं से समीर अपनी पत्नी नरगिस को ढूंढने के लिए किसी भी हद तक जाने को तैयार हो जाता है। इसके बाद फिल्म में वो सब होता है जो किसी भी सुपरहीरो एक्शन फिल्म में होना चाहिए। यहां पढ़िए फिल्म की पूरी समीक्षा

फिल्म की कहानी बिल्कुल सपाट है। एक सीधा सादा सा जोड़ा है, नौकरी का प्रलोभन है, लड़कियों की खरीद फरोख्त का इंटरनेशनल बाज़ार है और इन सबके बीच फंस चुका एक जोड़ा। लेकिन एक आम आदमी कैसे सुपरमैन बनकर अकेला अपने सिक्स पैक एब्स का इस्तेमाल कर अपनी बीवी बचाता है, यही फिल्म की कहानी है।
फिल्म की पटकथा बेहद ढीली है। हर सीन के बाद का सीन आपको पता होगा क्योंकि आपने कहीं ना कहीं, कभी ना कभी देखा होगा। वहीं 2 घंटे से ऊपर का रन टाइम इस पटकथा को और ढीला करता जाता है। फिल्म फारूक़ कबीर का लेखन और डायलॉग्स दोनों ही दर्शकों को बांधने में नाकाम रहते हैं।

फिल्म की स्टारकास्ट अच्छी है। शिव पंडित, अहाना कुमरा, अन्नू कपूर, शिवालिका ओबेरॉय सब अपना अपना काम बखूबी करने की कोशिश करते दिखते हैं लेकिन किसी को ढंग से उनका काम दिया ही नहीं गया है। तमीना हामिद और फैज अबू मलिक के रोल में अहाना कुमरा और शिव पंडित अरब बोली को बेहतरीन ढंग से पकड़ते हैं लेकिन फिर भी कोई असर नहीं छोड़ पाते हैं। विलेन के रोल में नवाब शाह और दोस्त के तौर पर अन्नू कपूर असर छोड़ते हैं। शिवालिका ओबेरॉय के हिस्से नरगिस के किरदार में ज़्यादा कुछ है नहीं।

फारूक़ कबीर ने फिल्म की कहानी में कुछ नया करने की कोशिश नहीं की। इस तरह की फिल्मों का ब्लूप्रिंट फॉलो किया और दर्शकों को परोस दिया है। लेकिन यही कारण है कि फिल्म बासी लगती है। सब कुछ कई बार कई जगह देखा हुआ। विद्युत जामवाल एक एक्शन हीरो हैं, यूं कहिए स्टार है, आम आदमी की तरह परेशान देखना दर्शक उनमें बर्दाश्त नहीं कर पाते। और उनके इस एक्शन स्टार की छवि को ना ही फारूक ढंग से इस्तेमाल कर पाते हैं और ना ही इसे छोड़ पाते हैं। फिल्म बीच में कहीं झूलती रह जाती है।

फिल्म उज़्बेकिस्तान में शूट हुई और इसे बेहतरीन ढंग से फिल्माया गया है। छायांकन के लिए जीतन हरमीत सिंह की प्रशंसा की जानी चाहिए जबकि संदीप फ्रांसिस की एडिटिंग फिल्म को और लचर बनाती है।

फिल्म में विद्युत जामवाल को अपनी एक्शन हीरो की सुपरमैन छवि तोड़कर एक आम आदमी बनने को कहा गया है जिसकी उन्होंने भरपूर कोशिश की है। कई सीन में लगता है बस अब उनकी शर्ट फंटेगी लेकिन बस वो अपनी उंगलियां फोड़कर, मुट्ठी भींजकर रह जाते हैं। ये उनके लिए मुश्किल रहा होगा लेकिन दिक्कत है कि डायरेक्टर भी ये बात कभी याद रखते हैं कभी भूल जाते हैं।

फिल्म का म्यूज़िक एवरेज है। मिथुन के म्यूज़िक पर सईद क़ादरी के बोल कुछ कमाल नहीं करते हैं लेकिन ये विशुद्ध बॉलीवुडिया गाने हैं जो अकसर चार्टबस्टर बन जाते हैं। फिल्म का बैकग्राउंड म्यूज़िक भी फिल्म के हित में काम करता नहीं दिखता है।

फिल्म असली घटना से प्रेरित है। लेकिन दिक्कत ये है कि फिल्म को असली नहीं रहने दिया गया है। One Man Army वाली फिल्म को आम आदमी के ढांचे में डालकर परोसने की कोशिश की गई है जिसमें फारूक कबीर बुरी तरह विफल दिखते हैं।

हां फिल्म में कुछ एक एक्शन सीन अच्छे बन पड़े हैं। क्योंकि वो विद्युत जामवाल करते दिख रहे हैं। उनके एक्शन को भी आम मार्शल आर्ट्स से दूर रखने की पूरी कोशिश की गई है लेकिन शायद एक सुपरहीरो और आम आदमी के बीच एक एक्शन स्टार की छवि को लेकर फारूक खुद ही कन्फ्यूज़ ही रह गए हैं।

कुल मिलाकर 15 अगस्त को अगर आपके पास कुछ देखने को नहीं है तो भी ये फिल्म आपका समय अच्छे से pass कर पाएगी इसकी गारंटी हम नहीं देते हैं। एक्शन अगर आपको पसंद है तो ये फिल्म आपको निराश करती है। लेकिन विद्युत जामवाल अगर आपको पसंद हैं तो भी ये फिल्म आपको निराश ही करती है।